思い出の靴屋
先日お客様と少し前、
とは言え12~25年ほど前の話をしていた時のこと。
昔は熊本にも小さなシューズセレクトショップが幾つかあったこと、
県外にもそういった靴屋が少なからずあったことが話題になりました。
ローカルネタになりますが例えば熊本だと、
下通りには”EFFECT””SHOE BAR”や”J・MYS”、
PARCOの中には”BRANCHS”
上記ほとんどが県外からの出店でしたが、
そのほとんどが今では潰れてしまっています。
消費者視点から見ると、
購入する店の選択肢が広がって良い環境だったと思います。
郊外ショッピングセンターや大型チェーン店の台頭など
その原因は分かりやすくもあります。
それでも自分の中には忘れられないお手本となるショップがあり、
そのどれもがそういった専門性の高い小さなショップでした。
一つはその昔熊本で靴を買うと言えばここだった
『INSTEP』(インステップ)
予備校生活をしていた一年間は
いつもここに靴を見に行っていました。
お世辞にも大きいとは言えないそのショップは
現在のスニーカーセレクトショップの基とも言える構成で、
スニーカーだけでなく革モノまで展開していました。
“何でもある”という訳ではなく、
“何かがある”と思わせてくれるショップで、
ここで買う靴は間違いないと思えるショップでした。
最後に行ったのがもう24年も前でもちろん現存もしていないので、
頭の中で少し美化しているかもしれませんが、
当店の店作りはこのショップの背中を少し見ているかもしれません。
そしてもう一つのショップは福岡・薬院にあった
『PRECIOUS PAIR』(プレシャスペアー)
ヴィンテージシューズを扱うショップだったのですが、
ここも行く度の期待感は大きく、
なにせ全てが一点物なので、
欲しいモデルの自分サイズが見つかった時の絶頂感と言えば
何物にも代えがたい感覚でした。
バイトの僅かな休憩時間を使って必死に自転車を飛ばして
昼飯もそっちのけで見に行ったりしていました。
ユーズド(中古品)も多かったので、
商品そのものを見ないと納得できる状態かどうか分からないという事も有り、
そういう意味でも実店舗ならではの価値観を持っていたと思います。
こちらは現在も場所を移し営業されているようです。
全ての人が一つの価値観で統一されてはいないので、
ある一つの形態が全ての人を満足させることは出来ません。
それは当店にも現存する他店にも言えることで、
「自分の店だけあれば充分」なんてとんでもない勘違い。
例えばその店に”世界中の全ての靴がある”と言われても、
それにハマらない方もいます。
更に現代は情報社会で、
誰でもあらゆる情報を得ることができます。
それでも商品も趣味趣向も多様化し、
セレクト力を捨てて資金力に特化した大型店が
肩で風を切って闊歩している中で、
小さな専門店の強みは必ずあります。
専門分野の知識やバイヤーの嗜好がダイレクトに反映される商品構成、
小回りが利く対応や細かな情報提供など。
その昔インターネットも携帯も無かった時代に、
僕らが重宝していた”生の情報”と言うのは今でも魅力的な物が多く、
例えば買い付けの情景や未来の情報、
更には長年業界に携わっているからこその過去の情報など。
それらを発信できるのも小さな専門店の良い所だと思います。
スタッフと仲良くなってこそ得られる入荷情報などに
嬉々としていたのも良い思い出。
そんな時代の良い所をトレースしつつ現代の”便利さ”を迎合し、
いつか誰かが”昔は良い店があってね”と思い出してもらえるような
そんな店作りができればと思います。
理想とする姿にはまだまだですが未だ二年目が始まったばかり。
今後の展開には誰よりも自分自身が期待しています。
期待して頂けるよう頑張ります。
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BACKWOODS ~Shoes Select Shop~
熊本市中央区上通町8-7→Map
096-342-5942
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Weekday&Saturday 12:00-20:00
Sunday&PublicHoliday 12:00-19:00
不定休
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